UD ESTÁ EN: Información » Información de interés » Oftalmología » ¿Qué es el OJO SECO?
La película lagrimal
La película lagrimal humana, es una membrana o telilla de lágrimas que se esparce a través del parpadeo del ojo. Tiene un papel vital en el mantenimiento de la claridad óptica y constituye un elemento esencial para la protección, lubricación y nutrición de la superficie ocular. Está formada por tres capas responsables de conferirle al ojo: protección mecánica, inmunológica y química. Estas capas son las siguientes:
Fig.1: Esquema de la estructura de la lágrima
¿Qué es el “ojo seco”?
El ojo seco es un trastorno de la película lagrimal debido a una deficiencia lagrimal o a una evaporación excesiva, que daña la superficie ocular interpalpebral y que está asociado a síntomas de malestar ocular1. Esta enfermedad se ve acompañada de un aumento de la osmolaridad de la película lagrimal4 e inflamación de la superficie ocular5.
El síndrome del ojo seco se manifiesta clínicamente, con una sensación objetiva de ausencia de lágrimas en la película lagrimal que puede conducir a una alteración significativa de la calidad de vida de las personas afectadas.
Es uno de los trastornos mas frecuentes en las consultas oftalmológicas, presentando una prevalencia elevada, entre un 11 y 22% de la población2. Su incidencia se ha visto notablemente incrementada en los últimos años.
Aunque en la mayoría de los casos no es una enfermedad grave, el tratamiento del ojo seco varía dependiendo del grado de severidad asociada a la enfermedad. Es importante que esté indicado por un profesional médico, ya que, el ojo seco puede ser producido por simples factores ambientales o bien ser una manifestación clínica debida a otra enfermedad ocular más grave.
¿Cómo se manifiesta?
El “ojo seco” se manifiesta mediante algunos síntomas, entre ellos:
¿Causas?
Los mecanismos por los cuales aparece ojo seco son fundamentalmente la hiperosmolaridad lagrimal y la inestabilidad de la película lagrimal. Asimismo las causas conducen a la aparición de dos tipos de ojo seco:
Ojo seco por falta de secreción acuosa
Una de las causas sistémicas mas conocidas de las que se deriva esta tipología de ojo seco, es el síndrome Sjögren’s, que se produce debido a un daño en las glándulas lagrimales por causas autoinmunes2. Éste, habitualmente se acompaña de boca seca y artritis.
El ojo seco por falta de secreción acuosa puede no estar asociado al síndrome de Sjögren y aparecer como consecuencia de una falta de secreción lagrimal (envejecimiento), una obstrucción del conducto de la glándula lagrimal, un bloqueo del reflejo o bien por el consumo de fármacos sistémicos (anti-acné, algunos beta-bloqueantes, anticonceptivos orales, antihistamínicos, etc.). PRECAUCIÓN: no altere o ajuste los medicamentos que le ha prescrito su médico sin haberlo consultado previamente con su doctor. Su optometrista o doctor puede aconsejarle a cerca del conocimiento entre medicamentos y ojo seco.
Ojo seco evaporativo
El ojo seco evaporativo intrínseco puede aparecer por causas como; disfunción de las glándulas de meibomio (meibomitis), blefaritis o una baja frecuencia de parpadeo. Esta enfermedad es muy habitual en mujeres post-menopáusicas debido a los cambios hormonales.
Asimismo, el ojo seco evaporativo extrínseco, también aparece por causas como; trastornos de la superficie ocular, uso de lentes de contacto, enfermedades de la superficie ocular, conjuntivitis alérgica, ambiente seco, continuo uso del ordenador, cirugía refractiva (LASIK), uso de conservantes, etc.
¿Cómo se trata el ojo seco?
En algunos casos, los síntomas de los pacientes pueden ser aliviados fácilmente alterando las influencias externas mencionadas anteriormente. Los factores medioambientales pueden ayudar realizando simples cambios – por ejemplo evitando los lugares o ambientes secos o deshidratantes producidos por ejemplo por el aire acondicionado; si su trabajo le obliga a pasar muchas horas ante el ordenador, tome, regularmente, descansos para sus ojos. Proteger sus ojos de la influencia de agentes deshidratantes tales como el viento frío, usando gafas de sol o lentes podría ayudarle.
Las lágrimas deben ser distribuidas eficientemente, reempladas o conservadas de forma que proporcionen alivio. Como el síndrome del ojo seco está causado por un desequilibrio de la lágrima en la superficie ocular, la forma más lógica para tratar el problema es reemplazar artificialmente la lágrima, mejorando su cantidad y calidad. Incluso un ojo con excesivo lagrimeo, puede estar causado por la evaporación de la lágrima. Este es el resultado de cómo el ojo intenta corregir la sequedad con un flujo de lágrimas. Algunas veces demasiado flujo de lágrimas precisa una mejor lubricación; piense en la maquinaria de un coche con agua en su interior, estaría húmero pero no lubricado. Existe una gran variedad de lágrimas artificiales disponibles y usted será aconsejado sobre la mejor opción para su problema en particular y sobre cómo utilizar su tratamiento.
¿Qué consecuencias tiene un diagnóstico tardío?
Habitualmente esta patología se confunde con alergia común y es tratada indebidamente. El ojo seco, no tratado adecuadamente o tratado tardíamente está asociado con un incremento en el riesgo de daño de la superficie ocular (produciendo lesiones graves en la córnea y la conjuntiva) y puede desencadenar en un síndrome de ojo seco severo o crónico, siendo sus consecuencias graves.
Referencias
1.- Lemp MA. Reporto f the National Eye Institute/Industry Workshop on Clinical Trials in Dry Eye. CLAO J 1995; 21:221-32.
2.- Abelson MB, George WO, Maffei C. Dry eye in 2008. Current Opinion in Ophthalmology 2009; 20:282-286.
3.- Michael A. et al. Definición y clasificación de la Enfermedad del ojo seco: Informe del Subcomité de definición y clasificación del Taller internacional sobre ojo seco (2007). The ocular Surface 2007; (5)2: 76-94.
4.- Farris RL, et al. Tear osmolaritity variation in dry eye. Trans Am Ophthalmol Soc 1986; 84:250-68.
5.- Tsubota K, et al. Conjunctival epithelium expression of HLA-DR in dry eye patients. Ophthalmologica 1999; 213:16-9.
